La jonquille est la messagere du printemps. Quand ses trompettes d’or jaillissent encore au milieu de l’hiver finissant, perçant parfois la derniere neige, elle annonce le retour de la lumiere et de la vie. Peu de fleurs portent une charge d’esperance aussi vive : la jonquille est le premier eclat de soleil de l’annee, la promesse jaune que le froid ne durera pas eternellement. Mais sous sa joie eclatante se cache aussi le souvenir d’un mythe celebre, celui de Narcisse.

Ce qui me passionne dans la jonquille, c’est cette double nature : fleur de l’esperance et du renouveau d’un cote, fleur liee au narcissisme et a la vanite de l’autre, par sa parente avec le narcisse. Embleme du pays de Galles, symbole de la lutte contre le cancer, fleur du desir amoureux : elle condense une symbolique riche et contrastee. Explorons ensemble la signification de cette fleur d’or du printemps.

Quelle est la symbolique de la jonquille ?

Ce que vous trouverez dans cet article

Etymologie et realite de la fleur

Le mot jonquille vient de l’espagnol junquillo, diminutif de junco, le jonc, en raison de son feuillage fin et tubulaire qui rappelle les tiges du jonc. La jonquille appartient au genre Narcissus, dans la famille des Amaryllidacees. Le terme jonquille en francais est un peu ambigu : il designe a la fois la jonquille veritable et, par extension, divers narcisses a fleurs jaunes, comme le narcisse trompette des sous-bois.

La jonquille se reconnait a sa fleur jaune eclatante, en forme de trompette ou de coupe entouree de petales. Plante a bulbe, elle fleurit des la fin de l’hiver et au debut du printemps, formant souvent de larges tapis dores dans les prairies et les sous-bois. Sa precocite, sa couleur solaire et son apparition apres les longs mois sombres sont au coeur de toute sa symbolique. La jonquille est la fleur qui ose s’epanouir la premiere, quand l’hiver n’a pas encore dit son dernier mot.

La messagere du printemps

La symbolique premiere de la jonquille est celle du printemps et de son annonce. Parmi les premieres fleurs a s’epanouir, elle est le signal vivant que la mauvaise saison s’acheve et que la nature se reveille. Voir fleurir les jonquilles, c’est savoir que les jours rallongent, que le froid recule, que la vie reprend ses droits. Elle est la sentinelle joyeuse qui ouvre le bal des floraisons de l’annee.

Cette fonction d’annonciatrice du printemps fait de la jonquille une fleur profondement liee au cycle des saisons et au reveil de la terre. Comme l’amandier en fleurs ou le perce-neige, elle incarne le courage de la vie qui se manifeste avant que les conditions ne soient pleinement clementes. La jonquille dit que le printemps approche, qu’il faut garder espoir meme dans les derniers froids. Elle est la promesse jaune et lumineuse d’un renouveau imminent.

Esperance et renouveau

De son lien avec le printemps decoule naturellement sa symbolique d’esperance et de renouveau. La jonquille qui surgit apres l’hiver incarne l’espoir, la renaissance, le recommencement. Elle dit que l’obscurite a une fin, que la lumiere revient toujours, que la vie l’emporte. Cette dimension d’esperance est si forte que la jonquille a ete adoptee, dans plusieurs pays, comme symbole de la lutte contre la maladie et de l’espoir de guerison.

Au Canada notamment, la jonquille est l’embleme de la societe de lutte contre le cancer : sa fleur jaune, vendue au benefice de la recherche, symbolise l’espoir de vaincre la maladie et le soutien aux malades. Cette association est belle et juste : quoi de plus approprie que cette fleur du renouveau pour porter le message d’espoir face a l’epreuve ? La jonquille devient ainsi l’embleme universel de l’esperance qui resiste, de la vie qui refleurit apres les hivers les plus durs.

Le mythe de Narcisse

La jonquille, appartenant au genre Narcissus, est indissociable du celebre mythe grec de Narcisse. Ce jeune homme d’une beaute extraordinaire, insensible a l’amour des autres, tomba amoureux de son propre reflet dans l’eau d’une source. Incapable de se detacher de cette image, il deperit sur place, consume par l’amour de lui-meme, et fut transforme apres sa mort en la fleur qui porte son nom, le narcisse.

Ce mythe a donne le mot narcissisme, qui designe l’amour excessif de soi. La jonquille, fleur narcisse, porte ainsi en elle cette mise en garde contre la vanite et l’egocentrisme. Penchee au bord de l’eau, comme inclinee vers son propre reflet, elle rappelle le danger de l’enfermement dans l’image de soi. C’est une nuance precieuse dans sa symbolique solaire : la fleur de l’esperance porte aussi l’avertissement contre le piege de l’amour-propre demesure, contre l’oubli des autres au profit de sa seule image.

L’or, la lumiere et la joie

La couleur de la jonquille, ce jaune dore eclatant, est centrale dans sa symbolique. Le jaune est la couleur du soleil, de la lumiere, de la chaleur, de la joie. La jonquille apporte un peu de soleil sur la terre encore froide, illuminant les prairies et les jardins de sa teinte vive. Elle est, litteralement, de l’or vegetal, un eclat de lumiere qui rejouit le coeur apres la grisaille de l’hiver.

Cette couleur dorée a inspire de nombreuses associations. Le jaune jonquille designe ainsi la couleur de certaines robes universitaires en France, notamment pour les lettres et les sciences humaines, symbole du savoir et de la lumiere de la connaissance. La jonquille incarne cette joie lumineuse, cette energie solaire qui dissipe la melancolie. Elle est la fleur du bonheur simple, de l’optimisme, de la gaiete retrouvee avec le retour des beaux jours.

La fleur du desir amoureux

Dans le langage des fleurs, la jonquille possede aussi une symbolique amoureuse. Sans doute parce qu’elle s’epanouit au printemps, saison des amours, elle exprime la langueur d’amour et le desir. Offrir des jonquilles, c’est declarer un sentiment naissant, dire l’attente amoureuse, le desir qui s’eveille avec la nature renaissante. La jonquille porte ainsi le frisson du printemps amoureux, l’elan du coeur qui s’ouvre.

Cette dimension amoureuse se teinte parfois d’une note de melancolie douce, la langueur evoquant le desir qui souffre de l’attente ou de l’absence. La jonquille dit ainsi l’amour a ses commencements, encore fragile et incertain, mais plein de promesses comme le printemps lui-meme. Elle relie le renouveau de la nature au renouveau du coeur, faisant de cette fleur d’or non seulement le symbole de l’esperance, mais aussi celui du sentiment amoureux qui renait avec la belle saison.

Emblemes et symboles modernes

La jonquille est l’un des emblemes nationaux du pays de Galles. Les Gallois la portent fierement le jour de la Saint-David, leur fete nationale, au debut du printemps. Cette fleur jaune est devenue un symbole d’identite et de fierte galloise, associee au reveil de la nature et a la celebration du saint patron. Elle orne les vetements et les decorations de cette journee festive.

Au-dela du pays de Galles et de la lutte contre le cancer, la jonquille est universellement associee, dans la culture occidentale, au printemps, a Pâques et au renouveau. Elle est l’une des fleurs les plus populaires des jardins et des bouquets de saison, celebree par les poetes, notamment l’Anglais William Wordsworth dans son celebre poeme sur une foule de jonquilles dorees dansant dans la brise. La jonquille demeure ainsi, dans l’imaginaire collectif, la fleur lumineuse et joyeuse de l’esperance printaniere.

Lecture psychologique

Sur le plan psychologique, la jonquille symbolise l’esperance et la capacite a renaitre apres les periodes sombres. Comme elle qui fleurit la premiere apres l’hiver, elle represente cette force interieure qui ose recommencer, qui croit au retour de la lumiere meme dans les moments difficiles. Elle invite a cultiver l’optimisme, a garder confiance dans les cycles de la vie, a savoir que tout hiver interieur a son printemps.

Mais la jonquille, fleur narcisse, porte aussi un enseignement plus subtil sur l’equilibre entre l’amour de soi et l’ouverture aux autres. Le mythe de Narcisse met en garde contre l’enfermement dans sa propre image. La jonquille nous invite ainsi a une juste estime de soi, ni effacement ni vanite, et a ne pas confondre l’amour de soi sain avec le narcissisme qui isole. Fleur de l’esperance et de la lucidite sur soi, elle reunit la joie du renouveau et la sagesse de ne pas se perdre dans son reflet.

FAQ : vos questions sur la symbolique de la jonquille

Que symbolise la jonquille ?
p. La jonquille symbolise le printemps, l’esperance et le renouveau. Premiere fleur a s’epanouir apres l’hiver, elle annonce le retour de la lumiere et de la vie. Liee au mythe de Narcisse, elle evoque aussi, en nuance, la vanite, et dans le langage des fleurs, le desir amoureux.

Pourquoi la jonquille symbolise-t-elle l’esperance ?
p. Parce qu’elle fleurit des la fin de l’hiver, annonçant le printemps et le retour de la vie. Cette symbolique d’espoir est si forte qu’au Canada, la jonquille est l’embleme de la lutte contre le cancer, portant le message d’espoir de guerison et de soutien aux malades.

Quel est le rapport entre la jonquille et Narcisse ?
p. La jonquille appartient au genre Narcissus. Le mythe grec raconte que Narcisse, amoureux de son propre reflet, deperit et fut change en cette fleur. La jonquille porte ainsi le souvenir de ce mythe et la mise en garde contre la vanite et l’amour excessif de soi.

La jonquille est-elle l’embleme d’un pays ?
p. Oui, la jonquille est l’un des emblemes nationaux du pays de Galles. Les Gallois la portent le jour de la Saint-David, leur fete nationale, au debut du printemps, comme symbole d’identite et de fierte associe au reveil de la nature.

Que signifie offrir des jonquilles ?
p. Dans le langage des fleurs, la jonquille exprime la langueur d’amour et le desir, sans doute parce qu’elle fleurit au printemps, saison des amours. Offrir des jonquilles evoque un sentiment naissant, l’attente amoureuse et l’esperance. C’est aussi un message de joie et de renouveau.

D’ou vient le nom jonquille ?
p. Le nom vient de l’espagnol junquillo, diminutif de junco, le jonc, en raison de son feuillage fin et tubulaire qui rappelle les tiges du jonc. La jonquille appartient au genre Narcissus, dans la famille des Amaryllidacees.

Conclusion

La jonquille, trompette d’or qui annonce le printemps, est l’une des plus belles fleurs de l’esperance et du renouveau. Messagere de la lumiere apres l’hiver, embleme de la lutte contre la maladie et du pays de Galles, fleur du desir amoureux et fille du mythe de Narcisse, elle reunit la joie solaire et la sagesse de ne pas se perdre dans son reflet. La prochaine fois que vous verrez les jonquilles danser dans la brise de mars, accueillez leur message : la lumiere revient toujours, et apres chaque hiver vient un printemps.

Emeline Lefevre, specialiste de la symbolique animale et vegetale dans la psyche et l’anthropologie